O estudo foi realizado em três etapas. A primeira reuniu 36 participantes divididos em dois grupos: o primeiro sentia o cheiro de camisetas sujas, depois de terem sido usadas e mergulhadas na cerveja, enquanto a outra equipe passava pelo processo com peças de odor neutro. Em seguida, eles deviam relacionar o cheiro com alguém do trabalho, além de classificar estes colegas de alguma forma, como "sinto pena dele" ou "acho esta pessoa patética". Depois dos testes, os resultados mostraram que a pena era uma descrição muito comum dada aos colegas relacionados ao mau-cheiro. Em um segundo experimento, 62 participantes eram convidados a se sentarem ao lado de pessoas com diferentes cheiros - bons e ruins - e depois recebiam uma série de créditos, como ingressos para cinema, que podiam ficar para si ou doar. Foi observado que os voluntários que dividiram o banco com pessoas menos cheirosas foram mais piedosas e doaram muito mais créditos. Uma terceira observação foi feita com 42 pessoas que se mostraram ainda mais solidárias em relação a quem consideram não ter culpa do cheiro que carregam.